În octombrie 1996, programatorul german de Lyx, Matthias Ettrich, a inițiat proiectul KDE printr-un anunț în USENET. La scurt timp, alți cîțiva programatori s-au alăturat lui, primele proiecte și programe prinzînd contur. După un an, managerele de fișiere și de ferestre, emulatorul de terminal, sistemul de ajutor și componenta de configurare a afișajului au fost lansate în versiunile Alpha și Beta, dovedindu-se suficient de stabile.
În iulie 1998, a fost lansat KDE 1.0. A fost considerat a fi versiunea stabilă pentru următoarele 6 luni, timp în care programatorii au continuat să dezvolte KDE fără a avea de rezolvat probleme majore de stabilitate ale versiunii anterioare. În ianuarie 1999, îmbunătățirile aduse au fost integrate în KDE 1.1, care a devenit noua versiune stabilă standard.
Programatorii și utilizatorii interesați comunică prin mai multe liste de discuții precum cele descrise în secțiunea Contactarea autorilor. Dacă doriți să vă oferiți sprijinul, nu ezitați! Avem nevoie de tot ajutorul pe care-l putem obține.